Flagge der Hospitaliter (Malteserkreuz)

Die Flagge mit einem weißen Malteserkreuz auf schwarzem Feld stellt eines der bedeutendsten und beständigsten Symbole der Hospitaliter dar, die heute offiziell als der Souveräne Malteserorden (SMOM) bekannt sind. Während die Hauptflagge des Ordenswerks ein weißes lateinisches Kreuz auf rotem Feld ist, hat das Malteserkreuz selbst eine immense symbolische Bedeutung und ist zentral für die Identität des Ordens, insbesondere ab dem 16. Jahrhundert. Dieses spezielle Flaggen-Design mit seinem unverwechselbaren Kreuz ist ein kraftvolles Emblem der späteren Geschichte der Ritter und ihres tiefgreifenden spirituellen und militärischen Erbes.

Design und Symbolik

Die Flagge besteht aus einem schwarzen Feld mit einem großen, zentrierten weißen Malteserkreuz.

• Das schwarze Feld: Der schwarze Hintergrund, obwohl weniger verbreitet für den offiziellen Gebrauch als Rot, trug oft eine wichtige Bedeutung. In historischen Kontexten konnte Schwarz Trauer, Buße oder die Ernsthaftigkeit der religiösen und militärischen Gelübde der Ritter symbolisieren. Es kann auch den schwarzen Mantel repräsentieren, den die Ritter trugen, eine Tradition, die auf ihre Ursprünge in Jerusalem zurückgeht.

• Das weiße Malteserkreuz: Das Kreuz hat eine reine weiße Farbe und repräsentiert die Kern-Tugenden der Ritter: Glaube, Reinheit und Keuschheit. Das Malteserkreuz ist ein einzigartiges Emblem mit acht Spitzen, eine Eigenschaft, die eine tiefe symbolische Bedeutung für den Orden hat. Die acht Spitzen sollen die acht Seligpreisungen Jesu (aus der Bergpredigt) oder die acht „Langues“ (Sprachen) des Ordens darstellen, die die verschiedenen geografischen Regionen repräsentierten, aus denen die Ritter stammten.

Geschichte der Entstehung und Annahme

Die Hospitaliter waren gezwungen, Jerusalem zu verlassen und ließen sich schließlich auf der Insel Malta im Jahr 1530 nieder, wo sie über 250 Jahre lang herrschten. In dieser Zeit wurde das achtzackige Kreuz, das zuvor ein Symbol der Republik Amalfi war, zum prominentesten und am weitesten verbreiteten Emblem des Ordens. Das Kreuz wurde als das Malteserkreuz bekannt und wurde in unzählige Aspekte des Lebens der Ritter integriert, von ihren Befestigungsanlagen bis hin zu ihren offiziellen Insignien.

Die Verwendung dieses speziellen Flaggen-Designs, insbesondere mit einem schwarzen Feld, wird oft mit den feierlicheren oder militärischen Funktionen des Ordens in Verbindung gebracht, obwohl die rote Flagge das Hauptbanner blieb. Das Malteserkreuz im Allgemeinen wurde zum definitiven Symbol der Macht und Souveränität der Ritter während ihrer Zeit auf Malta und repräsentierte ihre Widerstandsfähigkeit und ihre erfolgreiche Verteidigung der Insel gegen große Bedrohungen, wie die Große Belagerung von Malta im Jahr 1565.

Größe und Proportionen der Flagge

Historisch gab es keine festen Standards für die Größe oder die Proportionen der Flaggen der Ritter, die oft an ihren jeweiligen Zweck angepasst wurden. Zum Beispiel könnte ein Schlachtbanner größer sein und ein anderes Verhältnis haben als ein kleiner Wimpel auf einer Galeere. In der Neuzeit verwendet die Flagge des Souveränen Malteserordens (SMOM), der der direkte Nachfolger der Hospitaliter ist, offiziell ein Verhältnis von 2:3.

Der Orden und seine Bedeutung für seine Ritter

Für die Ritter war die Flagge mit dem Malteserkreuz eine kraftvolle Erinnerung an ihre Gelübde und ihre kollektive Identität. Die acht Spitzen des Kreuzes waren eine ständige visuelle Darstellung der Tugenden, die sie verkörpern sollten, wie Loyalität, Ehre und Mut. Die Flagge symbolisierte ihren einzigartigen Status als souveräne Einheit, ungebunden von nationalen Grenzen, aber vereint durch eine gemeinsame Mission, den Glauben zu verteidigen und den Kranken zu dienen. Dieses Emblem überwand ihre individuellen Herkünfte und band sie in einer Bruderschaft zusammen, die in ganz Europa und im Mittelmeer respektiert und gefürchtet wurde. Es war ein Ehrenabzeichen und eine Erklärung ihrer Treue zu einer Sache, die größer war als jedes einzelne Königreich.

Interessante Fakten

• Das Malteserkreuz ist ein so beständiges Symbol, dass es heute noch das nationale Emblem Maltas ist und auf der Währung des Landes sowie verschiedenen offiziellen Insignien erscheint.

• Die acht Spitzen des Kreuzes wurden im Laufe der Jahrhunderte auf viele Arten interpretiert, wobei eine populäre Theorie sie mit den acht Tugenden in Verbindung bringt: Loyalität, Frömmigkeit, Großzügigkeit, Tapferkeit, Ruhm und Ehre, Verachtung des Todes, Hilfsbereitschaft gegenüber den Armen und Kranken sowie Respekt vor der Kirche.

• Die schwarzen und weißen Farben der Flagge im Bild werden oft mit der Kleidung der Ritter assoziiert: ein schwarzer Mantel mit einem weißen Kreuz.

• Der moderne Souveräne Malteserorden ist eine internationale souveräne Einheit mit diplomatischen Beziehungen zu über 100 Ländern, auch ohne eigenes Territorium, und setzt das einzigartige Erbe der Hospitaliter fort.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass diese Flagge mit dem Malteserkreuz ein tiefgründiges Emblem des Erbes der Hospitaliter ist, das ihre Widerstandsfähigkeit, ihr spirituelles Engagement und ihre ikonische Identität verkörpert, die auf der Insel Malta geschmiedet wurde.

In den Demonstrationsbildern werden Flaggen in voller Größe im Verhältnis 2:3 und Handflaggen im Verhältnis 1:2 gezeigt.