Drapeau de l'Écosse

Le drapeau de l'Écosse, connu sous le nom de Saltire ou Croix de Saint-André, est l'un des plus anciens drapeaux nationaux au monde et est profondément enraciné dans l'histoire et l'identité du peuple écossais. Il représente un symbole simple mais puissant, doté d'un riche héritage.

Description et Éléments du Saltire

Le Saltire est constitué d'un champ bleu avec une croix diagonale blanche qui s'étend d'un coin à l'autre du drapeau. Cette croix diagonale, également connue sous le nom de Croix de Saint-André ou de "sautoir", symbolise le martyre de Saint-André, le saint patron de l'Écosse, qui, selon la légende, fut crucifié sur une croix en forme de X.

• Champ Bleu : La couleur de fond du drapeau est le bleu. Traditionnellement, cette couleur est associée au ciel et à la mer qui entourent les terres écossaises. Elle symbolise également la loyauté, la vérité et la paix.

• Croix Diagonale Blanche : La croix blanche symbolise la pureté, l'intégrité et la protection. Sa forme diagonale est la caractéristique distinctive du Saltire et est directement liée à la légende de la crucifixion de Saint-André.

Dimensions, Couleurs et Emplacement des Éléments

Les proportions standard du Saltire sont généralement de 3:5, bien que d'autres variations telles que 2:3 ou 1:2 puissent être observées, notamment en mer. La largeur des bandes blanches de la croix représente généralement un cinquième de la hauteur du drapeau.

• Nuance de Bleu : Dans le passé, la nuance de bleu du Saltire variait du bleu ciel au bleu marine foncé. Cependant, en 2003, un comité du Parlement écossais a recommandé d'utiliser la couleur Pantone 300 pour le champ bleu, qui est un bleu riche mais pas excessivement foncé. Cette nuance est depuis devenue la norme pour la plupart des drapeaux écossais modernes.

• Couleur du Blanc : La couleur blanche de la croix est pure et cohérente.

Histoire de la Création et de l'Adoption du Drapeau

L'histoire du Saltire est imprégnée de légendes et de preuves historiques remontant au début du Moyen Âge :

• Légende de la bataille d'Athelstaneford (832 après J.-C.) : La légende la plus célèbre lie l'origine du Saltire à la bataille d'Athelstaneford dans le Lothian. Selon la tradition, avant une bataille décisive entre les forces combinées des Pictes et des Scots dirigées par le roi Óengus II et les Angles, une formation nuageuse blanche en forme de X apparut dans le ciel bleu. Cela fut interprété comme un présage divin, car Saint-André, le saint patron de l'Écosse, fut crucifié sur une telle croix. Inspirés par cette vision, les Scots remportèrent la victoire, et le roi Óengus jura que Saint-André deviendrait le saint patron de l'Écosse et que sa croix serait le symbole du pays.

• Premières Mentions : Bien que la légende remonte au IXe siècle, les premières preuves documentées de l'utilisation de la Croix de Saint-André comme symbole de l'Écosse datent d'une période ultérieure. Elle apparaît pour la première fois sur le sceau des Gardiens de l'Écosse en 1286. Le Parlement d'Écosse décréta en 1385 que les soldats écossais devraient porter une Croix de Saint-André blanche comme marque distinctive.

• Reconnaissance Officielle : La plus ancienne représentation subsistante du Saltire sous sa forme moderne (une croix blanche sur fond bleu) date de 1542, lorsqu'elle fut illustrée dans l'armorial de Sir David Lindsay. À partir de cette époque, le Saltire fut établi comme drapeau national de l'Écosse.

Pays, Région et Adoption

Le Saltire est le drapeau national de l'Écosse, l'un des quatre pays constitutifs du Royaume-Uni. Bien que l'Écosse fasse partie de la Grande-Bretagne, elle conserve son identité nationale unique, sa culture et son système juridique, et le Saltire est son principal symbole national.

Suite à l'Union des Couronnes en 1603, lorsque Jacques VI d'Écosse devint roi d'Angleterre (Jacques Ier), la Croix de Saint-André fut combinée avec la Croix de Saint-Georges (le drapeau de l'Angleterre) pour créer le premier Union Flag en 1606. Par la suite, après les Actes d'Union de 1707, qui unirent formellement les royaumes d'Écosse et d'Angleterre en le Royaume de Grande-Bretagne, l'Union Flag devint le drapeau officiel de l'État, mais le Saltire continua d'être utilisé comme symbole national de l'Écosse.

Signification pour les Habitants

Le Saltire revêt une signification profonde et multiple pour les Écossais :

• Identité Nationale : C'est le symbole principal de l'identité, de la fierté et du patriotisme écossais. Il unit les Écossais du monde entier, leur rappelant leur héritage et leur histoire communs.

• Histoire et Patrimoine : Le drapeau est un rappel vivant de la riche histoire de l'Écosse, de ses luttes pour l'indépendance et de ses traditions culturelles. Il est lié à des légendes anciennes et à la croyance en la protection divine.

• Foi et Patronage : Comme le drapeau est associé à Saint-André, il a également une signification religieuse pour de nombreux Écossais, symbolisant leurs racines chrétiennes et le patronage du saint.

• Unité : Le Saltire symbolise l'unité des clans écossais et leur volonté de se tenir ensemble face à l'adversité ou aux conflits.

Faits Intéressants

• Un des Plus Anciens Drapeaux : Le Saltire est l'un des plus anciens drapeaux nationaux d'Europe, son design remontant au IXe siècle.

• Inclusion dans l'Union Flag : La Croix de Saint-André est l'un des éléments clés de l'Union Flag – le drapeau du Royaume-Uni – reflétant l'union historique de l'Écosse avec l'Angleterre (et plus tard avec l'Irlande).

• Étendard Royal de l'Écosse : Outre le Saltire, il existe également l'Étendard Royal de l'Écosse, connu sous le nom de "Lion Rampant". Il s'agit d'un drapeau jaune avec un lion rouge rampant dans une double tresse fleurdelisée. C'est l'étendard personnel du monarque et son utilisation est strictement limitée par la loi, généralement aux résidences royales ou par les représentants du monarque. Ce n'est pas le drapeau national.

• Nuance de Bleu Indéfinie : Avant 2003, il n'y avait pas de définition officielle pour la nuance de bleu utilisée dans le Saltire, ce qui entraînait certaines variations. La recommandation de Pantone 300 a contribué à uniformiser la couleur.

• Événements Sportifs : Le Saltire est le drapeau principal utilisé pour représenter l'Écosse lors d'événements sportifs internationaux, tels que les matchs de football et de rugby, et aux Jeux du Commonwealth.

• Influence sur d'Autres Drapeaux : Le design du Saltire a influencé les drapeaux de certaines autres régions et pays, en particulier ceux qui ont des liens historiques avec l'Écosse, comme le drapeau de la province canadienne de la Nouvelle-Écosse.

Dans les images de démonstration, des drapeaux grandeur nature sont présentés avec des proportions de 2:3 et des drapeaux tenus à la main avec des proportions de 1:2.